Un Francs Côtes de Bordeaux rouge s'ouvre vers trois ans et se boit jusqu'à dix, avec une apogée autour de cinq. Les cuvées de garde des meilleures propriétés tiennent quinze ans. C'est l'une des plus petites Côtes de Bordeaux, sur des coteaux à l'est de Saint-Émilion, avec plus de cabernet que ses voisines.
Votre bouteille
Où en est votre Francs Côtes de Bordeaux ?
Garde
Une petite appellation où le producteur fait presque tout l'écart.
L'appellation couvre environ 360 hectares revendiqués, sur trois communes — Francs, Saint-Cibard et Tayac —, à la limite de la Dordogne. Reconnue en 1967 sous le nom de « Bordeaux Côtes de Francs », elle est devenue à partir du millésime 2009 une dénomination de l'appellation Côtes de Bordeaux, comme Blaye, Cadillac, Castillon et Sainte-Foy. Le rouge représente plus de 90 % de la production ; le reste est du blanc sec, et parfois du liquoreux.
Millésimes
Fenêtres estimées pour un Francs Côtes de Bordeaux de propriété, en rouge. Nous sommes en 2026.
Avec une part de cabernets plus élevée que sur le reste de la rive droite, les Francs profitent des années chaudes et sèches — 2015, 2016, 2018, 2019, 2020, 2022 —, où le cabernet mûrit pleinement.
Les accidents de la période : gel d'avril 2017, qui a durement touché le Libournais ; gel, mildiou et été frais en 2021 ; mildiou massif en 2023 ; pluies et mildiou en 2024, avec des rendements très bas sur la rive droite.
Les années fraîches, comme 2021, donnent ici des vins plus tendus, parfois herbacés si le cabernet n'a pas mûri : à boire dans leurs premières années.
Comment lire une ligne
Ces fenêtres valent pour un Francs Côtes de Bordeaux rouge de propriété. Un vin souple se boit dans la première moitié de chaque fenêtre ; une cuvée de garde s'ouvre un an plus tard et tient quatre ou cinq ans de plus. Le blanc sec se boit dans les trois ans.
Avant d'ouvrir
Est-elle encore bonne ?
Conservation, signes à lire sur la bouteille, fenêtre dépassée : nos conseils pour toutes les bouteilles.
Service
1 h avant
Carafez une cuvée de garde
De moins de cinq ans.
À table
16–17 °C
Le blanc sec à 8–10 °C.
16 à 17 °C pour le rouge. Une cuvée de garde de moins de cinq ans gagne à être carafée une heure. Le blanc sec se sert à 8–10 °C.
Évolution
Un rouge frais, que les cabernets rendent plus tendu.
Jeune
Cassis, cerise, fruits rouges, avec la fraîcheur de ses coteaux.
5 à 10 ans
Les meilleures cuvées : sous-bois, tabac, cuir, sans perdre leur tension.
Quelques propriétés
Elles dépassent largement la réputation de l'appellation.
Jeune, un Francs Côtes de Bordeaux est un rouge au fruit franc — cassis, cerise, fruits rouges —, avec une fraîcheur que lui donnent ses coteaux et une part de cabernets plus élevée qu'ailleurs sur la rive droite : environ 40 % du vignoble rouge.
Entre cinq et dix ans, les meilleures cuvées gagnent des notes de sous-bois, de tabac, de cuir, en gardant de la tension. Les vins plus simples, eux, se boivent dans les six ans.
Ce qui le fait tenir, c'est le calcaire des coteaux et l'acidité des cabernets. Quelques propriétés reconnues en tirent des vins de garde qui dépassent largement la réputation de l'appellation.
Terroir
Francs est à une cinquantaine de kilomètres au nord-est de Bordeaux, à l'est de Puisseguin et au nord de Castillon, à la limite de la Dordogne. Le vignoble occupe des coteaux et des plateaux parmi les plus élevés du Libournais.
Au sud, le calcaire, surmonté de molasses de l'Agenais ; ailleurs, la molasse du Fronsadais, faite de sables, d'argiles et de grès. Les sols argilo-calcaires, frais, conviennent aux cabernets autant qu'au merlot.
Quelques propriétés connues bien au-delà de l'appellation, comme le château Puygueraud, ont montré ce que ce terroir peut donner en vins de garde. Le château Le Puy, longtemps sa figure la plus célèbre, a quitté l'appellation en 2017 : ses vins sont vendus en Vin de France.
Bordeaux
De la garde la plus courte à la plus longue. Chaque barre couvre toute l'amplitude de l'appellation, du vin le plus simple à la cuvée de garde.
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