Un Bordeaux clairet se boit jeune : dans l'année qui suit la vendange, deux ans au plus, trois pour un millésime frais. Plus foncé qu'un rosé, plus léger qu'un rouge, c'est un vin de fruit, qu'on ne gagne rien à attendre. Son nom a donné le claret, le mot des Anglais pour les rouges de Bordeaux.
Votre bouteille
Où en est votre Bordeaux Clairet ?
Garde
Deux vins de fruit, à boire dans les deux ans ; le clairet, un peu plus structuré, tient quelques mois de plus.
Le clairet est une mention de l'appellation Bordeaux, pas une appellation à part ; il peut être produit dans toute la Gironde viticole. Il ne représente qu'une petite part des vins rosés du Bordelais. La commune de Quinsac, sur la rive droite de la Garonne, s'en dit la capitale. Le nom vient du vin clair que Bordeaux exportait vers l'Angleterre au Moyen Âge, et que les Anglais appelaient claret : le mot désigne aujourd'hui, outre-Manche, tous les rouges de Bordeaux. Depuis 2025, « claret » est aussi une mention de l'appellation Bordeaux, réservée à des rouges légers : ce n'est pas un clairet.
Millésimes
Fenêtres estimées pour un Bordeaux clairet. Nous sommes en 2026.
Tous les millésimes sont bons à leur sortie ; ce qui change, c'est le temps qu'il leur reste. Regardez d'abord la dernière colonne.
Une année chaude comme 2022 donne des clairets plus ronds, à boire dès le printemps suivant ; une année plus fraîche, comme 2024, des vins plus vifs, que leur acidité fait tenir jusqu'à leur troisième été.
Un clairet est mis en vente dès l'hiver ou le printemps qui suit la vendange. Il est au mieux de sa forme dans ses premiers mois de bouteille.
Comment lire une ligne
Ces fenêtres valent pour un Bordeaux clairet. Un Bordeaux rosé, plus pâle et plus léger, se boit un peu plus tôt, dans les dix-huit mois.
Avant d'ouvrir
Ce que dit la bouteille
Le clairet se vend souvent en bouteille transparente : sa couleur se juge sans l'ouvrir.
Elle doit rester franche, rouge cerise ou framboise. Une teinte qui tire vers l'orangé ou la tuile signale un vin qui a passé son meilleur. Comme tout vin en verre clair, il craint la lumière : rangez-le à l'abri, jamais en vitrine.
Est-elle encore bonne ?
Conservation, signes à lire sur la bouteille, fenêtre dépassée : nos conseils pour toutes les bouteilles.
Service
À table
10–12 °C
Un peu moins frais qu'un rosé, pour laisser s'exprimer son fruit.
Le lendemain
Rebouchée, au réfrigérateur
Elle tient deux jours.
10 à 12 °C : un peu moins frais qu'un rosé, pour laisser s'exprimer son fruit et adoucir sa légère structure. Une bouteille rebouchée tient deux jours au réfrigérateur.
Évolution
Rien : c'est un vin de fruit frais.
Jeune, un clairet est d'un rouge cerise vif, entre le rosé et le rouge léger. Il sent la fraise, la framboise, la groseille, la cerise, avec parfois une note de bonbon anglais. En bouche, il a plus de matière qu'un rosé, et une pointe de tanin.
Après un an ou deux, ce fruit s'efface, la couleur tire vers l'orangé, et le vin perd ce qui fait son charme sans rien gagner en échange.
Ce qui le distingue d'un rosé, c'est la macération : le jus reste au contact des peaux de raisins rouges plus longtemps, en général un à deux jours, parfois un peu plus. Il en tire sa couleur, son fruit et sa légère structure.
Terroir
Le clairet peut être produit partout où l'on produit du Bordeaux. On en trouve surtout dans l'Entre-deux-Mers et sur la rive droite de la Garonne, autour de Quinsac, où la tradition du vin clair ne s'est jamais perdue.
Il se fait à partir des cépages rouges du Bordelais, le merlot en tête, qui donne des clairets fruités et ronds ; le cabernet apporte un peu plus de structure.
C'est un vin de vigneron et de coopérative plus que de château prestigieux : il se trouve surtout en direct, chez les cavistes de la région et dans les foires aux vins.
Bordeaux
De la garde la plus courte à la plus longue. Chaque barre couvre toute l'amplitude de l'appellation, du vin le plus simple à la cuvée de garde.
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